Відбір передбачає вибір серед загальної кількості зграї кроликів найпродуктивніших, які будуть використані в якості розведення. Підбір являє собою наукову систему спаровування тварин з метою отримання виводка кроленят відповідають певним нормам. Ще Дарвін розробив вчення про відбір і підбір кроликів. Він створив великий матеріал, що стосується тварин, рослин різних країн, і визначив, що головними моментами є відбір і підбір у розведенні нових порід тварин, видів рослин і поліпшення вже існуючих.
Серед вітчизняних вчених відбір і підбір вивчали також І. Н. Кулещов, Е. А. Богданов, М. Ф. Іванов, М. Н. Придорогин. Ці головні складові в успішному розведенні кроликів. Як відомо кролівникам, звірята одного посліду за одним якостями можуть бути схожими, наприклад, порода, а по іншим, плодючості, імунітету, немає. Навіть тварини однієї самки і окролу зовні відрізняються. Приміром, така порода кроликів як «радянська шиншила», одне кроленя в 3 місяці, важить 2,3 кг, а решта тієї ж породи та віку будуть важити 2,7, 2,8 або навіть 1,6 і 1,8 кг. Така різниця відбувається за спадковості, утримання, годівлі. Відбираючи особини одного виду з яскраво вираженими відмінностями і високопродуктивними якостями поліпшення стада, породи в конкретному напрямку для розведення.
Підбір зберігає, закріплює властивості зібрані у зграї, за якими проводиться виділення. Підсумки відбору посилюються підбором, і поліпшуються якості кроликів в новому коліні. Відбір і підбір тісно пов’язані один з одним і становлять єдине ціле, відмінні показники будуть, якщо в комплексі застосовувати один і інший прийом. Будь-який кролівник скаже вам, що починати розведення тварин слід з відбору кращих представників породи, а потім приступати до спаровування. Серед народжених кроленят знову відбувається відбір і тоді створюють програму злучки. Методика буде ефективна в умовах ферм, де вирощують велике поголів’я тварин, це пояснюється тим, що в таких господарствах розмах мінливості в поголов’ї великий і більше шансів для проведення відбору і підбору.
Селекційну роботу потрібно вести постійно з одного покоління до іншого враховуючи утримання, харчування, напрям господарства. Відбір проводять з урахуванням живої маси, забарвлення шкірки, відтворювання, тілобудови, росту, м’ясистості, здоров’я. Проводять відбір кролів залежно від етапів життя молодняку. За м’ясності кроликів відбирають у 2 – 3 місяці, а за якістю шкурки, плодючості у старшому віці. Спочатку молоде потомство відлучають від матері в 30 або 40 днів, враховуючи плодючість самки, її ставлення до приплоду, наскільки кроленята життєздатні (цей момент спостерігають від народження до відлучки) і яку вагу у них в день забирання у кролиці. Велике значення має наявність у кролиці народжених мертвими дітей, її молочність (щоб молока вистачало на вигодовування не менше 8 кроленят), щоб дитинчат вона не топтала, не їла, не розкидала.
Потім відбір проводять в 3 місяці, залишаючи кращих представників породи за вагою. Тих, що не пройшли відбір пускають на м’ясо. В третє відбирають молодих, безпосередньо перед спарюванням у 4 – 5 місяців, особливу увагу приділяють якості шкурки, вагою (не менше 3,5 кг), статурі, їх спарюють. Остаточно судять про якість кролів за їх походженням, вазі, густоті, забарвленням шкірки, здатності воспроизводительности потомства. Оцінюючи кроликів по цим якостям, дає можливість відбору кращих представників породи, удосконалити їх.